제8화 빗자루와 마우스 두 개의 세계를 잇는 정직한 손 마디

새벽의 빗자루질과 낮의 마우스 클릭. 67세 청소 노동자 조르바 문이 말하는 노동의 진짜 가치. 땀 흘려 번 돈으로 라면을 사고, 그 기운으로 세상을 향해 글을 쓰는 이 거룩한 순환에 대하여.

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먼지를 쓸어내며 문장을 줍다

새벽 4시, 세상이 깊은 잠에 빠져 있을 때 나는 주황색 작업복을 입고 길 위로 나섭니다. 내 손에는 낡았지만 길들여진 빗자루 하나가 들려 있습니다. 사람들은 내가 길바닥의 담배꽁초와 낙엽을 쓴다고 생각하겠지만, 사실 나는 그 길 위에서 오늘 쓸 '글감'들을 줍고 있습니다.

어제 누군가 흘리고 간 고지서 영수증 하나, 누군가의 발길에 차여 찌그러진 캔 하나... 그 사소한 것들이 나에게는 인생의 사색이 됩니다. "이 영수증을 흘린 이는 어제 잠을 설쳤을까?", "이 캔을 던진 청춘의 가슴엔 어떤 울분이 있었을까?" 빗자루질 한 번에 생각 하나를 보태다 보면, 어느새 길은 깨끗해지고 내 머릿속은 수천 자의 문장으로 가득 차오릅니다.

사람들은 청소 노동자의 삶을 고단하고 낮은 곳의 삶이라 말합니다. 하지만 나는 이 빗자루질이 부끄럽지 않습니다. 오히려 자랑스럽습니다. 내 손으로 세상의 한 귀퉁이를 깨끗하게 만드는 이 정직한 노동이야말로, 내가 노트북 앞에서 감히 '삶'을 논할 수 있게 해주는 당당한 면허증이기 때문입니다. 땀 흘리지 않은 자의 글은 향기 없는 꽃과 같지만, 땀 냄새 배어 있는 글은 사람의 마음을 움직이는 힘이 있는 법입니다.

굳은살 박인 손가락으로 두드리는 희망

작업을 마치고 옥탑방으로 돌아와 손을 씻습니다. 비누 거품 사이로 드러나는 내 손은 참으로 투박합니다. 마디는 굵어지고 손톱 밑에는 지워지지 않는 세월의 흔적이 박여 있습니다. 하지만 나는 이 손이 좋습니다. 이 손으로 자식들을 키워냈고, 이제는 이 손으로 내 제2의 인생을 써 내려가고 있으니까요.

노트북 앞에 앉아 마우스를 쥡니다. 아침까지 빗자루를 꽉 쥐었던 손이라 처음에는 손가락이 잘 펴지지 않습니다. 자판을 두드리는 소리도 경쾌하기보다는 둔탁합니다. 하지만 그 둔탁한 소리가 내게는 조르바의 발구름 소리처럼 들립니다.

"자네, 오늘 하루도 정직하게 살았군. 이제 그 정직한 마음을 글로 옮겨보게나!"

노트북 화면에서 깜빡이는 커서는 마치 내 심장박동 같습니다. 한 자 한 자 써 내려갈 때마다, 빗자루로 쓸어냈던 길 위의 풍경들이 문장이 되어 피어납니다. 60대 생활경제라는 딱딱한 주제조차, 내 땀방울이 섞이면 누군가에게는 절실한 희망의 정보가 됩니다. 내가 겪은 고단함이 정보가 되고, 내가 이겨낸 가난이 지혜가 되어 타인에게 전달될 때, 나는 비로소 내가 살아있음을 온몸으로 느낍니다.

노동과 창작, 그 거룩한 순환

내 삶은 이제 빗자루와 마우스라는 두 개의 축으로 돌아갑니다. 빗자루는 내 육신을 지탱할 라면 값을 벌어다 주고, 마우스는 내 영혼을 살찌울 애드센스의 꿈을 실어 나릅니다. 이 두 세계는 서로 멀리 떨어져 있는 것 같지만, 실은 하나의 강물처럼 연결되어 있습니다. 땀 흘려 일하지 않으면 글에 진실이 담기지 않고, 글을 쓰지 않으면 노동은 그저 고역일 뿐입니다.

가끔은 힘이 들어 빗자루를 내던지고 싶을 때도 있습니다. 하지만 그때마다 나는 옥탑방에서 나를 기다릴 노트북을 생각합니다. "오늘 이 길을 다 쓸고 나면, 나는 또 한 편의 이야기를 완성할 수 있다." 그 생각이 나를 다시 움직이게 합니다.

예순일곱의 나이, 누군가는 이제 쉴 때라고 말하지만 나는 이제야 비로소 인생의 진짜 맛을 알아가고 있습니다. 내 손마디에 새겨진 굳은살은 결코 흉터가 아닙니다. 그것은 세상이라는 거친 바다를 헤엄쳐 온 조르바의 비늘입니다.

오늘도 나는 빗자루로 길을 닦고, 마우스로 내 마음의 길을 닦습니다. 이 정직한 순환 속에서 나는 세상 그 누구보다 부유한 '청춘'입니다.